In questi giorni c’è qualcuno a cui piace fare il giro delle chiese per vedere come è stato realizzato il presepio. I bambini sono curiosi di vedere quale ambiente è stato ricreato per realizzare la scena della natività, i personaggi della tradizione ma anche personaggi di contorno che ricreano momenti di vita contadina o del tempo di Gesù.
Sempre ci si ritrova davanti ad una scena semplice e di estrema povertà che non ha nulla di straordinario. Gesù sceglie di percorrere una via alternativa a quella dei potenti: parte dalla fragilità del bambino e dalla condizione di chi non ha casa e si sente un po’ messo ai margini per comunicare a tutti che Dio lo possono incontrare proprio tutti e non c’è bisogno di avere ruoli o poteri per essere degni di incontrarlo e sentirsi amati da Lui.
La sua povertà ci aiuta a guardare con più coraggio e verità il Natale un po’ più povero e fragile. In questo tempo ci sentiamo tutti un po’ più insicuri e incerti.
Ci siamo accorti che è fragile e incerta l’economia con una crisi non più passeggera; è in forte crisi il modello economico imperante che per trent’anni abbiamo pensato potesse darci la felicità, la sicurezza, la tranquillità. Poi sono arrivati la globalizzazione e i poveri sono venuti a cercare lavoro rendendoci incerta la sicurezza; è arrivata la crisi economica e ci ha reso fragile anche la tranquillità lavorativa ed economica. Non ci siamo resi conto che il nostro modello ha fatto star bene noi per tanto tempo creando però tante disuguaglianze e tanta povertà. La competizione senza regole rispettose delle persone ci ha portato a cercare il bene individuale trascurando di percorrere vie di collaborazione e ricerca di un bene comune. Ci siamo affidati alla sicurezza dell’avere piuttosto che puntare nella relazione con l’altro e nell’essere persone buone e generose.
Questo Natale più povero ci aiuti a fare verità in noi e ritornare a cercare ciò che Gesù ci ha donato con la scelta di essere povero: una relazione di bene che ci aiuti a ritrovare la nostra vera umanità e a farci carico insieme delle fragilità del vivere. Auguri di Buon Natale!

don Franco

L’inizio dell’Avvento qui in Egitto ha coinciso con il primo giorno delle elezioni parlamentari del dopo-rivoluzione. Lunghissime code di gente che con una certa trepidazione ha atteso ore prima di votare e dare il proprio contributo alla nascente democrazia. In questo ultimo anno tanti avvenimenti drammatici si sono susseguiti in questo paese che adesso sembra mostrare un po’ alla volta il volto della speranza. L’Egitto rimane un paese in transito. Come una donna che sta vivendo un lungo travaglio prima di dare alla luce il suo figliolo. E’ come se il paese fosse entrato in un lungo Avvento, attendendo il nuovo che verrà.
Ogni Avvento, ogni attesa, verrà vissuta con speranza. Senza speranza non si attende. Chi non spera vede il futuro solo come fonte di ansie e preoccupazioni, chi spera vede in lontananza l’arrivo della luce.
Un paio di mesi fa un nostro collaboratore è stato fermato dalla polizia e messo in carcere senza che avesse commesso nessun guaio. Si tratta di  Michael, un giovane egiziano che stava venendo al lavoro il giorno dopo uno dei sanguinosi scontri che abbiamo recentemente avuto qui al Cairo. Tanto è stato fatto per tirarlo fuori di prigione, ma ancora nulla. La speranza che ritorni presto tra noi ci ha fatto pregare spesso per lui e il buon Dio prima o poi ce lo rimanderà a casa. La nostra speranza non muore.
Ho avuto la fortuna di conoscere alcuni ragazzi copti ortodossi che a volte vengono a partecipare alla nostra messa in italiano del sabato sera. Sono tutti studenti universitari di italiano e alcuni di loro si sono laurea-ti l’anno scorso. Parlano italiano veramente bene e qualche settimana fa hanno recitato in uno spettacolo teatrale scritto da una signora italo-egiziana. Sono stati tutti bravissimi e specialmente il mio amico Kirollos nei panni dell’Uomo Ragno. Tutti loro sono alla riceva di lavoro come tantissima gente qui i Egitto che era disoccupata prima della rivoluzione e senza dubbio lo è ancora di più adesso. Quando incontro questi ragazzi faccio del mio meglio per incoraggiarli e trasmettere loro un po’ di speranza che prima o poi un lavoro salterà fuori. In cambio, da loro, ricevo tanto coraggio per continuare il mio studio dell’arabo, lingua difficile anche per loro che dicono sempre: “l’italiano è molto più bello”! Coraggio!
Qualche settimana fa sono andato ad assistere ad una preghiera in una moschea sufi. Il sufismo è una corrente islamica di antichissima tradizione. Nella moschea c’erano circa duecento uomini seduti per terra in due o tre semicerchi. Pregavano cantando o leggendo un sottile libretto che hanno dato anche a me. L’accoglienza è stata ottima e l’intensità con cui pregavano mi ha colpito. Ho avuto la netta impressione che veramente ricevessero qualcosa da quella preghiera. Alcuni durante la preghiera muovevano la testa in modo ritmato e sembrava che raggiungessero una specie di trans. Tutti si tenevano stretti per la mano. Al termine in molti si sono avvicinati a noi per salutarci e darci il benvenuto. La speranza è che l’Egitto possa trovare la strada per fa convivere assieme cristiani, mussulmani e tutte le altre diversità che lo arricchiscono da secoli.
Carissimi amici, la mia speranza è certamente anche per tutti voi: possa Gesù bambino che viene illuminare le vostre vite rivelandovi l’immenso amore di Dio per ciascuno di voi.
Buon Natale a tutti.

P. Lorenzo Baccin
missionario comboniano al Cairo

Il tempo di Avvento che viviamo è segnato, da un lato dalla grave crisi economica e finanziaria che impone rinunce e sobrietà, dall’altro dalla grande offerta commerciale per soddisfare e incentivare i consumi.
S’impone un saggio discernimento per evitare spese esorbitanti, praticare la solidarietà e non trascurare il senso della Domenica. Non prepareremo il Natale di Cristo se dimenticheremo i poveri...Non celebriamo il Natale cristiano se mettiamo fuori chi è bisognoso...
L’Avvento è il tempo della speranza. La speranza tiene aperti gli occhi verso l’alto, guardando con fiducia verso l’avvenire; perché lo vede nella prospettiva di Cristo che ha inaugurato il suo Regno glorioso, al quale tendiamo; ma procede anche all’inverso: proietta nel presente la realtà del Regno di Dio. Vorrei invitarvi a tener viva la speranza, e questo lo facciamo attingendola alla preghiera, alla contemplazione, accogliendo il Signore che viene al nostro incontro per infondere luce, energia e pace nel cuore.
«Alzatevi e levate il capo» Egli ci dice (Lc 21,28). Usciamo, dunque, dal torpore spirituale e ripartiamo con fiducia.

Dal messaggio del vescovo Antonio per l’avvento 2011